かんぼれんとJSCシソポン事務所の取り組み
かんぼれんは、2003年スタディーツアー参加者とボネットさんを中心に活動を始めました。 （→詳しくは かんぼれん紹介へ）
カンボジア北西部、タイ国境に近いバンテアイミエンチェイ州Banteay Meancheyの州都シソポンSisophonを拠点に活動するイエズス会サービスカンボジア(以下JSC)シソポン事務所のプロジェクトの一部に支援を行っています。
2004年～2021年までのJSCのプロジェクト
かんぼれんでは毎年スタディーツアー時に、前年の詳細な支援報告書を受け取り、支援先のいくつかを訪問し、支援した人々より直接話を伺っています。
また、その年の支援については、JSCシソポンのスタッフと｢カンボジアのもっとも貧しい人々に、今何が必要か｣を話し合いながら、会員の皆様から頂いた会費・寄付をその時々に最もふさわしいと判断した支援に活用してきました。
時には、支援を必要とする学校の先生や村の人々と直接話し合いの場を設けることもあります。
かんぼれん発足以来、これまでJSCシソポン事務所の支援プロジェクト－開発、健康支援、教育、車椅子など－の中から多くの支援を行ってきました。
2022年JSCの方針変更によるプロジェクト変更
ところが、20年目を迎えた2022年、大きな変化がありました。
カンボジア政府のNGOへの制限や、イエズス会サービスカンボジア(JSC)への寄付金が減っていることを理由に、JSCが方針変更をせざるをえなくなる事態が起きたのです。
その結果、かんぼれんの支援先のシソポン事務所は、スタッフから5人から3人に削減。
プロジェクトは開発支援（家、牛銀行、農業ローンなど）が実施不可能になり、今後は車椅子と教育のプロジェクトが中心になったのです。
それでも、2024年2月のスタディツアーで訪問した時には、3人のスタッフが車椅子と教育のプロジェクトを中心に今まで通り精力的に活動をされていいました。
教育支援を続けます
かんぼれん発足当初、JSCの支援プロジェクトは地雷事故により障がいを負った人々や、貧しく生活が立ち行かない人々への支援に重きが置かれていましたが、地雷除去がすすみ地雷による事故が減ることにより徐々に、JＳCでは将来を見据え子どもたちの教育に力を入れるようになってきました。
シソポンの貧しい村には、10数年前までは小学校のない村がありました。
カンボジアには、日本のような義務教育制度はありません。学校に通うにはお金が必要です。
つまり、シソポンや貧しい地域には、現在でも貧困のために小学校にも通えない子どもたちがいるのです。低学年の頃には小学校に通っていても、身体が大きくなると、学校に行かずに農作業や家の仕事させられている子どもたちが現在でもいます。
JSCでは、経済的に貧しい家庭や親に障がいがあるなど家庭の状況に応じ、子どもたちへの奨学金だけでなく、子どもが労働力としてとられないようにすむためにお米を支給（お米による奨学金）、そして通学や学校生活で必要な学用品、通学用自転車などを支給しています。
また、奨学金など支援をする場合は、子どもたちの学習状態もあわせて定期的にチェックをするなどきめ細やかな支援を続けています。
支援を続けることで、中学校や高校に進学できる子どもたちも増えてきました。そして、支援をし続けてきた子どもたちの中から大学に進学した子どもたちもでてきました。
2024年2月のスタディツアーでは、大学に進学できた5人のうち、シソポンの大学で学ぶ女子大学生3人にお会いできたといううれしい報告もありました。
私たちの支援するJSCシソポン事務所のスタッフが、それぞれの子どもや家族を丁寧にサポートすることで、子どもが安心して勉学を続けられるような環境ができました。
通学用自転車は、中学校や高校はない村が多いため支援を続けています（中古の日本製）。
はじめは主に通学距離が10㎞程度の中学生に支援を始めましたが、現在では通学距離が３㎞くらいの小学生～高校生にも自転車を支援できるようになっています。
シソポンの経済的に貧しい家庭の子どもたちでも安心して学びを続けられるよう、かんぼれんはこれからも協力を続けたいと思っています。
Light of Mercy Home 子どもの家への支援
2011年からは、毎年ツアーで訪問するプノンペンの障がいのある子どもの家 Light of Mercy Homeへも支援（毎年＄1,000）を行っています。
詳しくは2011年、2021年、2023年の支援報告（各年の『子どもの家』）をご覧ください。
